滨河景区是每个来临沂的人必去的地方，也是越来越多的临沂人爱去的地方。但是8年前，这里却是谁都不愿多瞅一眼的地方。
“这是沂蒙老区吗？”许多外地游客惊叹，他们实在无法将眼前这胜似江南的美景与印象中穷山恶水的老区联系在一起。如果说近年来飞速发展的临沂是全国革命老区的一张名片，那么，风姿绚丽的滨河景区则是这张名片上最亮眼的一笔。
不同年代的人，对沂河有着不同的感受。60年代出生网名叫“秋阳正午”的市民在博客里提到沂河老桥往事，是既恨又爱。恨的是经常堵桥，有一次还让他差点落水丧命，爱的是这座桥是连接城里和他老家的一条纽带。老沂河桥，大部分是漫水桥，每到雨季河水泛滥的时候，总会把部分桥体淹没。1981年，“秋阳正午”去学校看高考成绩，正赶上下大雨，沂河的水淹没了桥面，他骑自行车过桥时险些被冲入水中。
家住小埠东社区的“70后”徐树银告诉记者，在他的记忆里，沂河不是清澈见底的，风吹起的波浪打在岸边，激起一层层油乎乎的泡沫。老师告诉他，由于发展地方经济，沂河上游建起了不少造纸厂、皮革厂、纺织厂等，从这些厂排出的工业污水都流进了沂河，鱼虾也都被毒死了。“严重的时候，踩着河里的纸浆渣就能到河中央。”
家住西关的“80后”牛先生表示，那时候没有严格意义上的滨河大道，只是有条黄沙堤，沙堤上长满了树，有杨树、枣树等，爬到树上摘枣子吃的情景还历历在目。他说，一条只能供两个人并排行走的羊肠小道可以与河水近距离接触。
“我不太相信老人们天天絮叨的那些关于沂河的故事，因为我们这代看到的是完全不一样的沂河景象，水景如画，气势恢宏，聚集了特色园区、健身长廊，根本就是临沂最美的地方。”在篮球广场刚打完球的“90后”大学生马力一边擦着汗一边告诉记者。
沂河到底是怎样改变了往日灰头土脸的形象？那要从8年前说起，一个“以河为轴、两岸开发、建设滨水生态宜居城”的总体思路，拉开了建设大水城、打造以水为魂城市建设的序幕，使临沂城市发展迈入新纪元。城区8条河流纵横贯通，水水相连，真正印证了临沂因水而生，因水而兴，因水而美。
